A entidade surge em 1989, a partir do encontro de um grupo de jovens da igreja católica na chã do Pilar (bairro onde está situado o telecentro de Inclusão Digital). O desmatamento no Vale das Marrecas (área ambiental responsável em abastecer a cidade de Pilar com água potável), provocou uma reação no grupo que passou a reivindicar providências às autoridades locais.
No dia 31 de Maio de 1992, o grupo passou a ser chamado de GRAP (Grupo de Reflexão e Ação Popular). Nesta época, já encontrava-se desvinculado da igreja. Em 1997, o grupo recebe o nome de GAVAN (Grupo Ambientalista Vale das Marrecas). Atualmente a entidade possui um estatuto, uma diretoria e um registro. Executa um trabalho de reivindicação em defesa das águas e do meio ambiente, enfatizando a proteção do Vale das Marrecas. Realiza trabalhos de educação ambiental nas escolas e comunidades e elabora projetos na área do meio ambiente.